第三十六回 张广太误入太保庄　侯起龙雄聚画石岭

诗曰：
怀抱凌云志，万丈英豪气。
田野埋麒麟，良禽困羽翼。
蛟龙逢浅水，反被鱼虾戏。
平生运未通，未遇真明帝。
张广太杀了春姨，外边有人叫好，自己出去一瞧，并不见有人。自己等至天明，到了外边。这座公馆乃是一个店，先叫听差之人，说：“带我去上衙门有事。”那个听差的人知道是按察使大人的亲信人，也不敢不带他去，遂带着到了县衙，先禀明老爷，自来投案。知县升堂问三爷。广太一想：“把哈大人择清楚了就是。”想罢，说：“我名张广太，跟哈大人作门客，在上海三载。今有大人那里侍妾春姨指婚马昆，马昆已死，春姨守孀。昨天在公馆他托病不走，我奉大人之命，护送行李车辆。昨夜二鼓，他到我那屋中诱奸，我不从，他口出恶言，反说要去见大人，说我调戏他，故此我把他杀了。”知县一听这话，心中想：“这事我先去验验，禀明哈大人再作道理。”主意已定，吩咐人传稳婆，三班人等，先到那里验验尸，讯问了两个老妈、丫环，问明了，把尸身成殓起来，行文到省城。哈大人得了信，也就回文，叫把广太送到省城，自己发落就是。知县这日派人，连行囊、车辆与张广太一同送到太原府按察司衙门，交明白了，领了回文。大人派人给了来人十两银子，叫他把死尸埋了就完啦。又派那大爷出来，请进张广太。到了书房，给大人请安。大人说：“广太，我方才都问明白丫头、老妈了，此事与你无干，你不必疑心，就是还在我这里，别疑心。”吩咐摆酒，给三爷压惊。直吃到尽欢而散，又到后边给太太请安。自此就在衙门中住着，常同那大爷出去逛逛，外面之人都知道是大人的两个少爷。
这一天，三爷同那大爷正在街闲游，只听背后有人叫：“张广太！”三爷心中一楞，说：“此处除去大人，没人敢叫我的名字。”回头一看，原来是老师回教正，连忙过去行礼。他师傅说：“同着人你先去吧，我在这西边羊肉馆雅座内等你就是。”三爷说：“咱爷们两个自天津分手之后，我时时想念。今天我先叫他回去，我跟你老人家去上羊肉馆。”说着，来到那大爷的面前，说：“大爷，先回去吧。我有要紧的事，遇见了熟人啦。”那大爷说：“让在衙门去就是。”广太说：“他是清真教的人。兄弟，你先回去吧，我去了就回去。”说着，来至老师回教正的面前，说：“老师跟我来。”二人到了羊肉馆雅座之内，说：“广太，我看你做事还好，在太谷县杀人之事，我知道。外边叫好之人，就是我。我看你此时气色甚好，五官端正，久以后必要走大运。我这里有书信一纸，你带在身旁，遇见你师兄瘦马马梦太交与他，自有照应之处。你还不可在此久居。此一去，你望西南走就是了，自有机缘相遇，千万要听我的话才是！”说着，要菜用饭，谈了会心。三爷说：“师傅从哪里来？”回教正说：“我闲游各处，无准定向，今天自阳曲县来。我早知道你在这里，我还有要紧事要走，特意来看你，指你一条明路。三两天之内，不可叫人知道，千万你走，不可在这里久耽误！我要去了。”三爷会完饭帐，出门分手，送了他师傅几步，才回了衙门来。
里边大人叫他进去，三爷到了里边，见了大人请安。那大爷也在一旁站着，说：“三哥，遇见那位是做什么的？你也没同他回来。”三爷说：“走了。他是我师傅，清真教的人。”说着，哈四太太说：“广太，你把那岔曲唱一个，我听听。”那大爷连忙递过弦子去，三爷唱了一个《长亭分别》，又唱了一回子弟书《月下赶贤》。唱完了，四太太与大人齐说好，叫老妈、丫环把那新近淮阳道送来的好茶叶，拿出来泡茶；又拿出来金丝散子、西洋蛋糕、各样的应时的点心，叫张三爷吃，广太也就用了几样。天已到三更多天，四太太说：“广太，你歇歇去吧，天不早了。”三爷说：“我要走了。”说着，站起身来，到外面把姜玉叫过来，说：“贤侄，我有句话与你说。我是明天要走，把所有的箱子都交给你了。我这一去，一年半载不定，我是有紧急大事，不能在此久待。要回明了大人，又怕不叫我走，那时倒费了话了。我是不辞而别，如要是大人问我的时节，你就说我出去有事，不知往哪里去了。”说罢，收拾对象，带小包袱一个，天有五更时候，换上了衣服，带着所有应用对象，带在身旁。天色已亮，自己出离了按察司衙署，也就去了。姜玉自己安歇。次日，张三爷顺大路望前行走，无非晓行夜住，饥餐渴饮。这一日，走到一个镇店，见有一个挂货铺内挂着一个弦子，是楠木的，里边带胆，甚是时样。三爷甚是爱惜那个东西，遂问：“要卖多少钱？”铺中人说：“一两银子。”三爷给了一两银子，带着那一个弦子，心中想：“我到了无人之处，先弹弹好不好，然后我到店内，若遇高兴之时，我可以弹弹，就是拿他解闷就是了。”自己想着，甚是高兴。自己无人之处弹了会子，晚半天住店。自己喝着酒高兴，弹着弦子，唱了几句岔曲。次日，又往下走。
这一天，到了福建省地面一个小山庄儿。村西头儿有一个野茶馆，坐北向南，大天棚里边甚是凉爽。三爷也就进了茶馆，落座吃茶。方才喝了两碗茶，只见从外边来了一个人，年约三十多岁，五短身材，黑面，环眉，阔目；身穿青洋绸大衫，青缎快靴，手中举着一把凉伞。方一进茶馆，见众喝茶之人一齐让道，说：“侯大爷，你来了么，这里喝吧。”那个人说：“众位别让。”坐在张广太的对过的桌上。跑堂的连忙拿过茶来，只见那边众人齐让侯爷茶钱。那人说：“众位别让。”遂将跑堂的叫过来，说：“那边搁着弦子的那个先生的茶钱，我会了。”遂拿出钱来给跑堂的。跑堂的说：“先生，侯大爷会了你的茶钱。”
三爷广太方才要让，那姓侯的过来说：“先生，你是哪里的人？”广太说“顺天府的。”那人又问：“贵姓？”广太说：“姓张。”三爷遂回问道：“尊驾姓侯么？”那人说：“姓侯，名福。我与先生荐个事，你可愿意？”三爷说：“什么事？”侯福说：“我家庄主是本处一个大财主，从前几日就派人在各处找弹唱曲词的先生，我看尊驾拿着弦子，必是会唱的吧？”广太信口答言说：“是。”自己心中一想，说：“我自离太原府，来在此处，尚无有哪投奔，又不知道路在哪里，何不跟他前去，见机而作。”想罢，遂说：“侯大爷，此事甚好。我也是来此处访友不遇，何妨尊驾代我一谋。”
二人用完了茶，出离茶馆，来至正西八里之遥，有一座大庄院，坐北向南的大门，周围群墙，外面有护庄濠沟，里面房屋甚多。大门以外，一带垂杨柳树，映着雪白的群墙。门外上马石两个，大门以内放着板凳两条，里边坐着十数个人，俱是衣帽齐整，彪形大汉。一见侯福同广太进来，俱皆站起来说：“管家来了？”侯福并不答言，带着广太进了二门。里边是五间大厅，东西各有厢房，院中搭着天棚，摆着鱼缸、山子石及各种奇花，灿烂可观。带着广太至厅落座，见摆着陈设俱全。
侯福叫手下人来倒茶，只见来了一个书童，年在十五六岁，身穿毛蓝细布大褂，白袜子，青缎双脸鞋，面如白玉，一个伶牙俐齿的童子，挽着漂白袖口，手拿海棠花的铜茶盘，内放着青花白的细磁茶碗，与广太倒过一碗茶来。侯福说：“你在此稍坐，我去回禀庄主。”说罢，转身出去。广太喝了两碗茶，问这个书童说：“这庄子叫什么名儿？你家庄主姓什么？”书童说：“我是伺候我们管事的侯二爷的。这庄子名叫太保庄，我家庄主姓侯，名叫起龙。”正说到这里，只听外面有人说：“张先生这里来，里边庄主叫你。”张广太将包袱放在厅房，站起身来到屋门外。这一入后院，要惹出一场是非。不知后事如何，且听下回分解。