卷之五 碧玉

龙佩铎，佚其名，大同山阴孝廉也，性慷爽，廉隅自重。一夜月明之下，有苍髯老人造谒，容貌修雅，服饰光灿，诘之。曰：“鄙人章氏，字圣舟。”谈吐文雅，公心悦之。既而曰：“君识夏三相公否？”曰：“年家晚辈，胡为不识？”章曰：“刻下獐皮价昂，夏相公明日射猎，必由此归，有猎獐，君盍求之？”龙曰：“仆生平不白取人物，决不为此。”章曰：“价买亦可。”曰：“买之而渠不索直，是巧取也，尤不可。”章袖出白金数两，置案间，曰：“仆急需此，敢烦代市。”龙愠曰：“市之而渠不要价，仆白使此银耶？且仆既不屑自为，肯为他人丧素守耶？请速收银两。”章收银而去，少顷复返，屈膝而跪。龙讶曰：“胡为此？事如切己，请起直言。”章曰：“实告君，猎獐即仆身。”公愕然曰：“盍早言之？见死不救非仁人。救之如何？”章曰：“将吾真身置静室，经夜能自苏。”公慨应之。章拜谢而去。次日公专俟之。日晡时，夏果率从人，驾鹰率卢，张弓携矢，乘马而至。龙公邀至家，饮以酒，故数猎实。见獐，抚之温，托裘敝求之。夏去后，龙至静室视之，獐已化为老人；扶之卧榻，饮以米粥，外扃室门。向晨视之，老人已无有矣。心虽惊异，亦度外置之。龙家称富有已五世。佩铎时虽云式微，而富有之名仍遐迩传播。一夜有巨盗十八人，明火执杖，以石破外扉而入。龙大惧，曰：“有仇否？”盗曰：“无。但吾等十八人，按人各给白金百两，当即相率去。”龙曰：“吾家实无如许银两。”盗不听，将以巨石撞门。忽一老人自外至，谓众盗曰：“此良善之家，今已凌夷，实无多金给尔等。”盗曰：“汝为是家御侮耶？是自寻苦恼，死无怼。”群以利刃奔老人。龙穴窗窥之，甚为老人危，而众盗莫能伤之。老人以杖击盗，应手皆仆。未几，盗悉破头烂额而去。龙大喜，拔关急出，老人已杳。龙庄甚巨，居人约五百余户。一夜被回禄，火借风力，势甚猛，不可向迩。龙居当下风，延烧数家，将及龙第，举家惶恐无措，忽见一人立墙头，含水喷之，火顿息，其人亦不见。龙以为福神保佑，杀牲报赛。龙公车应礼部试，妻苗氏忽患水蛊，脐突背平，在法不治。忽来一丽人，年约及笄，自言能医夫人症。婢媪见之，女曰：“夫人之症属虚，非参苓附桂温补不可。然症至此，似非徒药力所能及，吾自别有妙术。”苗视女雅丽绝伦，问其芳名，答言碧玉。再细询之，曰：“勿深究，吾非无故而来者。”及晚服药后，女为之缓缓抚按，既而接吻，以气呵之。苗觉奇香透窍，热气一缕直达丹田，俄而溺下数器。明晨视之，腹有绉纹。调理月余，平复如故。女曰：“官人归，勿言贵恙系妾医治。”苗应诺。女告辞，夫人固留之；比龙将归，而女始去。龙归又病，病由郁怒成痞，形坚而痛甚，攻下太多，遂泄泻不止。一月之间，肌体骨立，几不能起。家人已治后事。碧玉忽至，苗大喜，于别院接待之。曰：“官人之病，玉娘亦能医否？”曰：“能。此症宜大温补，非用枯矾、龙骨、粟谷、樗根之类不为功。”苗曰：“用之多多矣。”曰：“药不敌病，非药之无效。吾兼以医夫人术医之，保必速愈。但不可令官人见吾面，并不可令官人知医之者为吾也。”苗曰：“然则奈何？”曰：“伪为夫人可耳。”苗喜，遂谓龙曰：“妾闻一仙术，专治君疾。惟夜静无人，黑暗中方可行其术。君其试之？”龙可之。遂令人用毡毯掩户牖，息烛，始邀女入。龙觉脑麝穿鼻，曰：“何忽芳馥如是？”苗伪对曰：“昨君所配香料，贮囊佩之耳。”乃执竹筒，令龙含之，曰：“妾含上口，助长君气。”龙曰：“素尝接吻，何需筒？”女闻之欲出，苗牵之，谓龙曰：“禁声，勿令婢媪闻之，背地嘲笑。”女遂含竹筒以气吹之。龙觉遍体舒畅，不可言状。既而以手按腹病，缓缓推移之，如是三次。次日泻减十七，痛亦减半，龙大喜。次夜医治如前。方按摩时，龙笑曰：“可好医之，病愈后与卿共衾同枕时，仆自有以报之。”女闻之，掇手而出。苗从至他室，见女羞红满面，俯首不语，极力慰之曰：“官人知医之者为妾，不知是客，以客作妾，故出言放肆，愿谅格外。”女曰：“吾不怨官人，只恨自己多事，惹此羞辱。”移时，仍从苗入室，照前医治。三夜后，女曰：“愈矣。但再以十全八味等药，调理月余，自可平复如常。”言已告辞。苗固留之，转瞬而渺，始知女非人。
某绅之女，以绝美闻，慕名者争委禽焉，悉不谐。龙闻之笑曰：“美或有之，绝恐未也。或爱之者以为美，姑取之以为绝耳。”后于盂兰会遇见之，方信其名不虚。注目视之；女既去，犹伫立如木偶。思念容华，辄废食寝，肌体日消。苗问之，以实告。苗曰：“君亦迂矣。此非势可求、货可得者，思之亦徒然耳。”龙曰：“吾亦知之，但耿耿于心不能忘。”遂以卧病，渐至危惫。苗甚忧之，忽忆碧玉必有仙术以治之，然恨无处奉请，不得已静夜虔祝，数夕女至。苗以龙病告女。女曰：“吾知之，但是病非吾所能医。”苗哀恳之，女曰：“仅有一术，但恐累及吾身，悔之无及。”曰：“其术谓何？”女耳语之。女艳妆谈笑中庭，苗暗谓龙曰：“某女果美耶？”曰：“然。”曰：“某女即美，应不及谈笑中庭者之尤美。”龙闻之，力疾起，隙窥之，大喜，顿忘沉疴。苗曰：“较某女如何？”曰：“实不及此。”苗伪曰：“女名碧玉，同村王某之内侄女。其父贪，欲购作媵妾，赂以重资，决无不谐。”龙笑颜顿开，食饮渐进。苗谢女。女曰：“勿谢，嗣有变故，无怨幸甚。吾从此不来矣。”苗欲与之再言，而女已不见。龙渐愈，欲烦媒媪购致碧玉，苗伪应之，支吾月余。龙怼妻，以致反目。苗不得已，实告之。龙闻之大言曰：“碧玉杀我！”口吐鲜血，昏倒卧榻。移时始苏，忽迷忽醒，饮食不进。抵三日，忽觉有人摇之曰：“君何愚昧至此。”开目视之，碧玉也。曰：“卿杀我矣。”女笑曰：“妾未进酖相毒，执剑相伤，何加罪名于无辜？”龙曰：“卿不悯怜，仆之惨尤甚于饮酖被刺。”女笑曰：“妾兹来不复去。”龙如服顺气丸一料，精神为之倍爽，曰：“愿卿时在仆前，以慰渴想。”女应诺。凡汤药食饮，亲身奉进，夜宿对面床。龙心愿已足，十数日病愈。择日纳女。曰：“卿昨与夫人言，卿非无故而来者，果何谓也？”女曰：“日久自知。”及三年，龙曰：“卿不生育乎？”对曰：“然。”龙曰：“嫡子痴如犬马，卿复不育，仆将从此绝矣。”盖龙子轩，年逾志学，不知男女。女曰：“轩之病，妾亦能医。”龙喜曰：“如果能之，胜卿生育矣。需何药味？”女曰：“药料实难，请别君二月，采诸山中。药味全而妾自至，君信乎否也？”曰：“信。”女遂别去。二月果至，曰：“药料全矣。俟阴雨连绵，用茅檐雨水煎服。”会秋霖雨日夜，如法煎药，使轩服之。少时，大嗥，口鼻出血，汗出如洗，疼痛之状不可睹。急呼女以药解之，而女已不知去向，龙及妻皆大惊。移时轩卒。龙痛子之切，顿忘其痴，苗哭之尤恸。忽见轩以手祛蝇，急视之，已苏，曰：“母恸矣。”起身坐榻上，言语清朗，毫无痴意。夫妇大喜，极德女，意女必仙人。忽见粉壁有一红帖，上书：“碧玉非他，即君所救猎獐之女。前盗、火等事，妾父亲身救济，嗣令妾时如君家，量事保护，以报鸿恩云。”虚白道人曰：獐之报德，可谓至矣。然观孝廉语獐之言，毫无图报之心。可知不图报而报者益力，情也，亦理也。若以数年把臂之交，当躬蒙恩之主，辄思下井复投石焉，其羞此獐也不亦多乎？可以人而不如异类乎！
毛兽犹知报德，况人乎？然而，不施德者何以得报也？噫，德可好哉！黄琴轩