第二十五回 焚洋馆和战余波 下明诏贤奸结局
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话说南京议和的时候,还有许多机会白白错过,真真可惜。
原来此番英人闹事,各国停止生意,因此美利坚、法兰西两国的洋商,都恨英人吵闹。当年琦钦差在广东的时候,有一个美国人肯出来调停,琦钦差含含糊糊,不肯着实说定。后来奕将军等焚烧洋房,又乱杀了美国人几个,因此美国人不肯出力了。
到了南京议和的时候,有一个法兰西头目在广东见了奕将军,说道,他同英将璞鼎查素来相好,他肯替中国调停,包在他身上,只要中国送银子三百万两,他便了结。照此一看,比后来耆钦差所定的二千一百万两,可以便宜七倍。不料奕将军又是含含糊糊,也不决定,歇了半个月,方才奏了一本,等到奏到京里,南京和议已经讲定了。这且按下。
且说洋人自从广东三元里受了这般惊吓,便不敢再到广州城内。到了这时,南京和议,奉旨准了他们在广东通商,洋此因此胆大,在广东广州城内到处横行。广东百姓大家恨如切骨,聚了一万多人,放火焚烧洋房,又在澳门海面打杀洋兵不少。英将璞鼎查正在统带兵船,开到广东,并不敢兴报仇之念,倒是这几个广东大帅巴结洋人,立刻把焚烧洋房的几个义民,拿住斩首,赔还洋人的礼。唉!当年巴结洋人,洋人还有一些儿感德,如今洋人看惯常了,就是狠命巴结他,他也不见你的情了。照此看来,吾们中国自从康熙年间到道光年间,局势渐渐不振了。
自从道光二十二年南京议和之后,开了五个通商口岸,从此海禁大开,到如今遂成了天下通商的局面。我中国的得失,全在当年浙江、广东、江苏三处议和议战纷纷不已,没有一个肯替国家出力,所以洋人一步一步踏进来。如今处处是洋人便宜,我中国要想踏上一步便不能了。
讲到这里,又想着当年几个大员忠心的可敬,黑心的可恨。
虽然,天道不灭,果报昭彰,国家赏罚。后来也极分明。耆钦差到底罢官来京,林钦差、姚道台、达总兵到底奉旨复职。但是局面已成破坏,懊悔也是不及了!以上二十五回,从康熙年间讲到道光年间为止,通商原委业已完全。