第四十八回 施法术惊吓奸夫 救烈妇父女感谢
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话说王楚江见东西又有两个奇鬼截住去路,有心再要回进陈家,他方才已经要送进衙门,那里还会得?正在进退无路之际,又见屋上蹿下一鬼,马前人身,身上赤条条的一丝不挂,手中也拿着铁链,嘴里咕噜咕噜的,不知说些什么东西。楚江一见,叫声“不好”!跌倒在地,不省人事。其时更深夜静,路上没有行人,他一躺直到天明,有人瞧见,摸他胸口,微有气息,灌醒转来,送他回家不题。
陈员外自从把楚江赶走,就喝令家人把莲香捆缚好,要吊在后面空屋里,将他活活饿死。济公一摆手道:“且慢!他的事情倒还是小事,现在先要把你次媳前后被他陷害的缘故,令他说个明白。”陈员外诧异道:“王氏的事情,是另一个人,不于他的。”济公哈哈笑道:“你还认你媳妇真是个坏人吗?”用手一指莲香道:“吾与他无冤无仇,他有奸情,本不干吾事的,吾何必来打破他机关?因为昨天在此路过,见你家中一股怨气直冲霄汉,吾一按灵光,就知道你媳妇的含冤负屈,都是他一个人弄出来,所以借讨银子进你家门,给你理明白这件冤案。你快些问他罢。”陈员外这才明白,回头对莲香道:“你从实说来,还可免你一死;如若不说,我就把你这贱人活活钉死。”莲香一想:事到其间,不说也不行的了。于是就把如何同王氏不对,如何王氏瞧破他机关,如何与王楚江密谋,如何偷他东西藏在王升箱中,从头至尾,一句不漏。济公哈哈一笑道:“陈员外,你听明白没有?嗣后你可知道你媳妇的冤枉了?”
陈员外听到这里,赶忙的跑去敲王氏的房门。其夜王氏一个人在房中,且哭且怨。自想:我一身清白,在娘家的时候,人人钦敬,没个说我坏话的。自从嫁到这里,也有一年开外,婆婆在日,待我极好,自他老人家死了,公公就娶了这个烟花女。他一进门,就给我不对,公公也被他说得耳朵软,把我恨起来,现在他索性下此毒手,栽赃害我,丈夫又不在家中,我死了也终身抱了不白之冤。愈思愈愤,立起身来,就解了一条带子套在梁上,打了一个死结,把自己衣裳穿好,取镜子照了一照,“咳”了一声,眼泪汪汪,把头钻进带子圈中,用力下坠,那知一用力,带子就断。心想:真诧异,怎么这样粗的丝带,就会吊不起吾的身体?或者这带子已旧了。于是从新开了衣箱,从新取出两根新带子,仍挂在梁上。自己以为这带子是新织成的,断不会断的了,不料方结好结子,把手一拉一试,又齐齐的断了。这一回到吃惊了,自言道:怎么新带子也会断去?或者真有祖宗神灵默佑,不许我死去不成?正要再寻带子,忽闻屋上说道:“王氏,你莫要自寻短见,你的冤枉已经明白了。我并不是你祖宗,也不是陈氏的祖先,是夜游神经过这里,知道你冤枉,所以把你带子给你拉断,你切莫想不开。你的冤枉已明白了,不久你公公就要进来消你气了。”
王氏是个女流,初听得屋上有说话声,还认是人哩,后来听到夜游神三字,就吓得战战兢兢跌做一团,连寻死的心思,都丢到九霄云外去了。不到一刻,就听门外有人敲门,嘴里嚷道:“媳妇媳妇!你的冤枉明白了,你快快不要寻死。”王氏一听,就是他公公的声音。有心去答应,恨他素日听了莲香一面之词,把他糟蹋;有心不答应,又是翁媳,情谊攸关。正在踌躇为难之际,门外陈员外叫了几声,不见答应,以为王氏必定吊死的了,一着急,用脚把门踢开。闯进来一看,见王氏坐在东边椅子上,梁上挂着两条新带子,已经齐齐中断,忙以手加额道:“天保佑!天保佑!我的好媳妇不曾冤枉死。”王氏原是书家出身,素来于尊卑长幼之礼毫不失节,见公公进来,急忙站起身,立在旁边,两手拍着自己衣襟,泪汪汪垂头不语。陈员外正指手画脚说话,忽闻屋上说道:“我乃夜游神也。陈瑜庆,你听了爱妾一面之词,险些屈杀了好人,我特来给你把罪名记在簿上,回奏天庭,折你阳寿一纪。”陈员外听了,忙跪在地下恳求道:“尊神听真,弟子陈瑜庆一时糊涂,听了贱妾一面之词,几把好人屈杀,但此并非我弟子有心做的罪过。现在幸有圣僧前来,把这事给吾分明白,都是那贱妾同奸夫王楚江做下的奸计,陷害王氏。我已把奸夫赶出门外,奸妇捆缚处治了。”屋上又说道:“这事虽是奸妇所为,究因你好色之故,不娶名门淑女,去娶烟花贱妇的缘故。幸吾神路过此地,把他上吊的带子弄断,否则这个贤淑贞节妇人,早已到阎王殿上控告你了。你嗣后不可再蹈前辙,一味的贪图美色,戒之戒之!我神有事,就此去也。”说毕寂然。陈员外那里知道是济公作法,差五鬼冒充夜游神吓他,使他下一次不敢娶烟花女,保全王氏。所以他听了屋上告诫的说话,双膝跪地,磕头如捣蒜,直至毫无声息方才起身;又对着王氏用一番好话再三安慰。王氏见大冤已白,也就转悲为喜。
其时四野鸡声高唱,天已渐明,陈员外见王氏点头,这才跑到外面书房中来,见济公已经起身,莲香捆缚手足躺在地上,立刻命家人:“搭他到后面空房中,吊在梁上,待我慢慢的处治他!”一面叫家人摆酒。济公是从来不洗脸的,见酒已摆好,即坐在上首里大喝大嚼。陈员外陪着,心中感激和尚,想报答他,就叫人到后面库房中取银五百两。家人领命,不多时,你也捧一包,我也捧一包,放在桌子上。济公道:“员外,你这银子莫非还我的吗?”陈员外道:“正是。我幸亏大师傅慈悲,得把奸情辨别明白,救我媳妇的性命。我心中实在过意不去,这些须银子,就作为谢仪,请师傅收了罢。”济公呵呵笑道:“我是出家人,到处募化,用不着银子的。你要送吾,倒还是送给你媳妇的娘家罢,他家世代书香,不过少了这种东西。你把这些送了他,一则好帮帮他用度,二则也可消消他的气。”正在说话之际,忽外面家人报道:“王亲家到了。”陈员外忙到外面去迎接。只见王老头儿气吁吁满头是汗,一时连话都说不出来。
原来王伯俞父子三人都在外面处馆,离家都有三四十里,家中只有媳妇三个。昨天陈员外差人去咨照,说他女儿不端。婆媳听了,都吓得没主意,忙去寻邻舍下家,请一个人到王伯俞馆中,关照此事。一时没人空闲,直到上灯以后,方才有个十六七岁的儿童前去,及至馆中,已有二更时候。王伯俞早已睡觉,梦中惊醒,立即披了衣裳,往外就跑。跑了一夜,赶到家中,已是天明。老婆子同着两个媳妇,也一夜没有睡觉。王伯俞到家,问明情节,坐也不坐,慌忙就走。他想:女儿素来贞节,怎么就会作此不端?如系他果然做了,我也没脸再活,同他一块儿死了也罢;如其人家陷害他、冤枉他,我就拚着老命,给他申冤。所以一口气跑到陈家。陈家家人正在门外,远远望见,就去报与员外知道。陈员外一得信,立即迎出来,面带春风,说道:“亲翁,你来了吗?”王伯俞气吁吁的并不回言,往里就走,方踏上客厅阶石,一口气急得回不转来,翻身跌倒,直挺挺的躺在地上。陈员外赶紧上前搀扶,已是不及,仔细一瞧,气也没了,身体也冷了。大惊道:“怎么跌下就会死的?”一霎时里面王氏得信,赶出来一看,父亲已是如此景象,不由的心中悲痛,扶尸大哭。
陈员外吓得目定口呆,半晌说不出话来。过了一刻,这才“咳”了一声道:“我命中注定要遭场人命,这是不好倔强的,这个官司是吃定了。”和尚坐在床上只是喝酒,头也不回过去瞧瞧。陈员外远远望了他一眼,心中想道:出家人以慈悲为本,人家死了人,遭了人命,他仍坐在那里吃酒,连恻隐心都没有,岂不是个铁石心肠?岂知还没想完,和尚早已知道,就说道:“陈员外,你瞧我和尚是个铁石心肠吗?我和尚的心最软,人家如果真死了,我一凄惨哭起来,比他女儿还利害三分哩!因为他不是真死,所以我只管在此饮酒。”陈员外道:“师傅,你没过去瞧他,也怪不得你;我是仔细看过,气也没了,身也冷了,怎么说是不死?”济公道:“这是气闭,不是真死。因为他年高性急,走了远路,上焦的气同下焦的气接不到,一时气塞,孔窍闭住,所以就像死了一般,其实并不是真死。”陈员外道:“师傅既知他不是真死,就请你老人家慈悲慈悲,给他治治罢。”济公道:“容易,容易!”说罢,就在身畔取出一块药来,纳入口中嚼烂,吐于手掌之中,取了半杯冷茶,走过来把王伯俞的牙关撬开了,把嚼烂的丹药安放口中,用茶灌送入肚。不到片刻,就听王伯俞肚腹咕噜咕噜响,“啊呀”一声坐起来,倒吓了旁人一跳。
陈员外正要问他,他先说道:“我的女儿呢?”王氏在旁答道:“女儿在此。”王伯俞道:“你还没儿呀?莫非你我在睡梦中相见不成?”王氏道:“女儿不死,我的冤枉已经明白了。”就把以往之事细细说了一遍。王伯俞念了一声:“阿弥陀佛,天神保佑!”立起身就对王氏道:“那位师傅在那里?我要见见他。”王氏用手一指济公道:“这位就是。”王伯俞忙过来给济公磕头。回头又手招王氏道:“女儿,你也应该过来谢谢师傅救命之恩。”王氏也即跄步过来行礼。济公拦住道:“小事一团,不便行礼。”陈员外过来,执着王伯俞手道其歉仄,又告诉他方才济公用药救他之事,王伯俞感激非常,从新给济公磕头。陈员外又叫重整杯盘,于是又吃酒谈心,直吃到午后,济公这才起身告辞。陈员外那里肯放走,定要留他多住几天。济公道:“我这一回出来,原本去帮助官兵捉拿小西天强盗,给徒弟悟缘报仇,他们都等候在那里,不能多耽延时候。待我捉了强盗,回头再见罢。”说罢,往外就走。陈员外拦他不住,也是没法,只得送出大门,彼此作别。后来陈员外就把周莲香责了一番,赶逐出门,格外的敬重王氏。王氏在房中供了济公长位,朝夕拜祝,此话休题。
话说济公出了陈家,望东赶行,忽见大路之旁,一人拉着明晃晃的刀立着。济公一笑道:“你倒还在这里吗?”未知此人是谁,且听下回分解。