第二十回

话说贾子猷兄弟三人，同姚小通，跟了魏榜贤、刘学深到不缠足会听了一会女会员演说，说来说去，所说的无非是报纸上常有的话，并没有什么稀罕，然而堂上下拍掌之声，业已不绝于耳。当由会中书记员，把他们的议论，另外用一张纸恭楷誊了出来，说是要送到一家报馆里去上报，特请刘学深看过。
刘学深举起笔来，又再三的斟酌，替他们改了几个新名词在上头，说道：“不如此，文章便无光彩。”魏榜贤看了，又只是一个人尽着拍手，以表扬他佩服的意思。贾、姚诸人看见，心上虽然羡慕，又不免诧异道：“像这样的议论，何以他俩要佩服到如此地步？真正令人不解。要像这样议论，只怕我们说出来，还有比他高些。”一面心上想，便有跃跃欲试之心。魏榜贤从旁说道：“今天演说，全是女人。新近我们同志，从远处来的，算了算，足足有六七十位。兄弟的意思，打算过天借徐家花园地方，开一个同志大会，定了日子，就发传单，有愿演说的，一齐请去演说演说。过后我们也一齐送到报馆里去刻。别的不管，且教外国人看见，也晓得中国地方，尚有我们结成团体，联络一心，就是要瓜分我们中国，一时也就不敢动手了。”大众听了，甚以为然。当下刘学深同了贾、姚四位，先回栈房，魏榜贤便去刻传单，上新闻纸，自去干他的不题。
光阴如箭，转眼又是两天。这天贾子猷刚才起身，只见茶房送过四张传单来，子就接过来看时，只见上面写的是。“即日礼拜日下午两点钟至五点钟，借老闸徐园，特开同志演说大会，务希早降是荷。”另外又一行，刻的是：“凡入会者，每位各携带份资五角，交魏榜贤先生收。”贾于猷看过，便晓得是前天所说的那一局了，于是递与他两个兄弟，及姚小通看过，又叫小厮去招呼刘老爷。小厮回说：“刘老爷屋里锁着门，间过茶房，说是自从前儿晚上出去，到如今还没有回来，大约又在那一班野鸡堂子里过夜哩。”贾子猷听了，只得默然。于是催着兄弟，及姚小通起来梳洗。正想吃过饭前赴徐园，恰巧刘学深从外头回来，问他那里去的，笑而不言。让他吃饭，他就坐下来吃。贾家弟兄，因为栈房里的菜不堪下咽，都是自己添的菜，却被刘学深风卷残云吃了一个净光，吃完了不住舐嘴咂舌，贾家弟兄也只可无言而止。一霎诸事停当，看看表上，已有一点钟了。刘学深便催着贾、姚四位，立刻换衣同去。贾子猷把四个人的份资一共是两块钱，通统交代了刘学深，预备到徐园托他代付。刘学深因为自己没有钱，特地问贾子猷借了一块钱，一共三块钱，攒在手里，出门上车，一直到老闸徐园而来。行不多时，已经走到，一下车就见魏榜贤站在门口拦住进路，伸出了两只手，在那里问人家讨钱。一见贾、姚四位，后头有刘学深跟着，进门的时候，彼此打过招呼，于是魏榜贤把手一摊，让他们五位进去。进园之后，转了两个弯，已经到了鸿印轩。只见人头簇簇，约摸上去，连逛园带着看热闹的，好像已经有一百多位。此时贾、姚四人，无心观看园内的景致，一心只想听他们演说，走到人丛中，好容易找着一个坐位，大家一齐坐了听讲。其是已有二三个人上来演说，过不多一刻，魏榜贤亦已事完进来了。贾子猷静心听去，所讲的话，也没有什么深奥议论，同昨天女学生演说的差仿不多，于是心中大为失望。”正踌躇间，只见上头一个人刚刚说完，没有人接着上去，魏榜贤急了，便走来走去喊叫了一回，说那位先生上来演说。喊叫了一回，仍旧没人答应，魏榜贤只好自己走上去，把帽子一掀，打了个招呼，底下一阵拍手响。大家齐说，没人演说，元帅只好自己出马了。只见魏榜贤打过招呼之后，便走至居中，拿两只手据着桌子，居中而立，拉长了锯木头的喉咙，说道：“诸公，诸公！大祸就在眼前，诸公还不晓得吗？”大家听了，似乎一惊！魏榜贤又说道：“现在中国，譬如我这一个人，天下十八省，就譬如我的脑袋及两手两脚，现在日本人据了我的头，德国人据了我的左膀子，法国人据了我的右膀子，俄罗斯人据了我的背，英国人据了我的肚皮，还有什么意大利骑了我的左腿，美利坚跨了我的右腿，哇呀呀，你看我一个人身上，现在被这些人分占了去还了得！你想我这个日子怎么过呢？”于是众人又一齐拍手。魏榜贤闭着眼睛，定了一回神，喘了两口气，又说道：“诸公，诸公！到了这个时候，还不想结团体吗？团体一结，然后日本人也不敢据我的头了，德国人、法国人，也不能夺我的膀子，美国人、意大利人，也不能占我的腿了，俄国人，也不敢挖我的背，英国人，也不敢抠我的肚皮了。能结团体，就不瓜分，不结团体，立刻就要瓜分。诸公想想看，还是结团体的好，还是不结团体的好？”于是大众又一齐拍手，意思以为魏榜贤的话还没有说完，以后必定还有高议论。谁知魏榜贤忽然从身上摸索了半天，又在地下找了半天，像是失落了一件什么东西似的，找了半天，找寻不到，把他急得了不得，连头上的汗珠子都淌了出来，那件东西还是找不着。
他只是浑身乱抓，一言不发。众人等的不耐烦，不好明催他，只得一齐拍手。他见众人拍手，以为是笑他了，更急得面红筋胀，东西也不找了，两手扶着桌子，又咳嗽了两口，然后又进出一句道：“诸公，诸公！”说完这句，下头又没有了。于是又接着咳嗽一声，正愁着无话可说，忽一抬头，只见刘学深从外头走了进来。他于是顿生一计，说一声今天刘学深先生本来要演说的，现在已到，请刘先生上来演说。说完这句，把帽子一掀，把头一点，倒说就下来了。众人摸不着头脑，只得又一齐拍手。此时刘学深被他一抬举，出于不意，无奈，只得迈步上去。幸亏他从东洋回来，见过什面，几句面子上的话，还可敷衍，没有出岔。一霎说完，接连又有两个后来的人跟着上去演说了。众人听了，除掉拍掌之外，亦无别话可以说得。魏榜贤见时候已有五点半钟，便吩咐停止演说，众人一齐散去。只留了贾、姚四位，跟着刘学深、魏榜贤未走。魏榜贤便检点所收份发，一共是日到了一百三十六位，应收小洋六百八十角，便私下问刘学深他们四位的份发带来没有？刘学深于是怀里摸出十六个角子给魏榜贤，魏榜贤道：“他们四位，依理应该二十角，为何只有十六角？”刘学深道：“这四位是我替你接来的，一个二八扣，我还不应该赚吗？”魏榜贤道：“你一个人已经白叨光在里头，不问你要钱，怎么还好在这里头拿扣头呢？今日之事，乃是国民的公事，你也是国民一分子，还不应该帮个忙吗？”刘学深一听这话，生了气，撅着嘴说道：“这个钱又不是归公的，横竖是你自己上腰，有福同享，有难同当，不要说只有这几个，就是再多些，我用了也不伤天理。”魏榜贤还要同他争论，倒是贾子猷瞧着，恐怕被人家听见不雅，劝他们不要闹了，他二人方才住嘴。一同出门，贾、姚，刘三个走回栈房。恰巧天色不好，有点小雨，贾子猷便叫开饭。刘学深匆匆把饭吃完，仍旧自去寻欢不题。贾、姚四人便在栈房里议论今天演说之事，无非议论今天谁演说的好，谁演说的不好。贾平泉道：“魏元帅起初演说的两段，很有道理，不晓得怎样，后来就没有了。”贾葛民道：“他初上去的时候，我见他从衣裳袋里抽出一张纸出来，同打的稿子一样。他翻来覆去看了好几遍，才说出来的。你们没见他说了一半，人家拍手的时候，他有半天不说。这个空档，他在那里偷看第二段。看过之后，又装着闭眼睛养神，闹了半天鬼，才说下去的。
等到第三段，想是稿子找不着了，你看他好找，找来找去找不着，急的脸色都变了，我是看的明明白白的。”大家听了，方才恍然。贾子猷又说：“我交给姓刘的两块大洋钱，他又借我一块，共是三块大洋钱，怎么到后来，见他拿出角子来给人家呢？”
贾葛民道：“他不换了角子，怎么能扣四角扣头呢？我们一进去的时候，我就见他抽了个空出去了一回，后来不是魏元帅演说到一半他才回来的？”大家前后一想，情景正对。贾家兄弟，至此方悟刘学深、魏榜贤几个人的学问，原来不过如此，看来也不是什么有道理的人，以后倒要留心。看他们两天，如果不对，还是远避他们为是，看来没有什么好收场的。四人之中，只有姚小通还看不出他们的破绽，觉着他们所做的事，甚是有趣。当晚说笑了一回，各自归寝。
次日亦未出门。不料中饭之后，贾子猷忽然接到姚老夫子来信，内附着自己家信一封。他弟兄三个自从出门，也有半个月了，一直没有接过家信。拆出看时，无非是老太太教训他兄弟的话，说他们不别而行，叫我老人家急得要死，后来好容易才打听着是到苏州姚老夫子家里去的。访师问道，本是正事，有什么瞒我的？接信之后，即速买棹回家，以慰倚闾之望各等语，三人看过，于是又看姚老夫子的来信上说：“自从回家，当于次日又举一子，不料拙荆竟因体虚，产后险症百出，舍间人手又少，现在延医量药，事事躬亲，接信之后，望嘱小儿星夜回苏，学堂肄业之事，随后再议。又附去令堂大人府报一封，三位贤弟此番出门，竟未禀告堂上，殊属非是，接信之后，亦望偕小儿一同回苏，然后买棹回府，以尉太夫人倚闾之望。至嘱，至要。”贾家兄弟看了，无可说得，只好吩咐小厮，把应买的东酉赶紧买好，以便即日动身。正忙乱间，忽见刘学深同了魏榜贤从外面一路说笑而来。两个人面上都很高兴，像有什么得意之事似的。他二人走进了门，一见贾、姚四人在那里打铺盖，收拾考篮，忙问怎的？贾子猷便把接到家信，催他们回去的话说了。魏榜贤还好，刘学深不觉大为失望，连连跺脚。说道：“偏偏你们要走了，我的事又无指望了。”众人忙问何事。又道：“我们去了，可以再来的？你何用急的这个样子呢？”刘学深叹了一口气道：“我自从东洋回来，所遇见的人，不是我当面说句奉承话，除了君家三位，余外的人，没有一个可以办事的。我正要借重三位，组织一桩事情，如今三位既要回府，这是大局应该如此，我们中国之不幸。事既无成，亦就不必题他了。”说罢，连连嗟叹不已。众人听了不解。贾葛民毕竟小孩子脾气，便朝着他二人望了一望，说道：“昨天我们见你二人为了四角钱番脸，我心上甚是难过，心想大家都是好朋友，为了四角钱弄得彼此不理，叫朋友瞧着算那一回事呢？如今好了，我也替你俩放心了。”魏榜贤道：“我们自从今日起，还要天天在一块儿办事呢。四角钱我今天也不问他要了，横竖他有了钱，总得还我的。”贾子猷忙问二位有了什么高就？魏榜贤说：“是这里一个有名的财东，独自开了一片学堂，请了一位翰林做总教，现在要请几个人先去编起教课书来，就有人把我们两个都荐举在内，目下再过两三天，就要去动手。”
刘学深听到这里，忽然又皱着眉头说道：“可惜我的事情没有组织成功，倘若弄成，我自己便是总教，那里还有功夫去替人家编教课书呢？”魏榜贤道：“你不要得福不知，有了这个馆地，我便劝你忍耐些时，骑马寻马，你自己想想，无论如何，一个月总得几块钱的束修，也好贴补贴补零用，而且房饭都是东家的，总比你现在东飘飘西荡荡的好。”刘学深见话被他说破，不觉面上一红。贾子猷亦劝他：“权时忍耐，我们弟此番回家，不久亦就要出来的。学深兄如有别的组织，等将来兄弟们再到上海，一定竭力帮忙的。”于是，二人见他们行色匆匆，不便久坐，随各掀了掀帽子，说了声后会，一同辞去。这里贾、姚四人，亦各叫了挑夫，径往天后宫小轮船码头。搭船回家去了。
要知后事如何，且听下回分解。