第八十八回　李世绩祭白玉山

却说白玉山前有一长河，河水甚急，白浪滔天，车驾傍岸而行。忽见对山一老叟扶杖而来，形容甚异，白须如雪，到驾前施礼，山呼万岁。帝曰：“老丈何人也？”老叟曰：“世居关中，后因兵乱，徙居于此。久仰陛下天威，幸得拜见，乞望周济我等，并皆感戴。”帝曰：“此不毛之地，夷人出没之乡，有此异人，皆出不祥之语。”急遣人向前擒之，言未绝，敬德提鞭便欲击之，老人化阵清风而去。帝便催人马前进。
行不数程之地，早至思乡城界口，遥望数十老人牵羊担酒，乐声嘹亮，前来相迎，皆罗拜于地下。帝问曰：“汝是何人？
朕有何德，敢劳箪食壶浆以迎乎？”老人曰：“吾海西人也，昔隋征东败阵于此，灵魂不得归乡，特来奏主。”老人言罢，忽然阴云布合，狂风四面而起，飞砂走石，征尘蔽日，军士皆不能进。顷刻之间，天清日朗，其风亦息，众举目视之，老人不知何往。帝大惊骇，问吴黑达曰：“风景如此，汝有何高见？明以告朕。”黑达曰：“臣亦曾对陛下说来，此处原有妖怪作祸，因隋炀帝征东，折兵百万于此，枯骨堆山，故号白玉山。狂魂怨魄不散，所致如此，累累为患，住来者必须祭之。？帝曰：“用何以祭？”黑达曰：“旧时乡人在高山顶上，建设大醮，七日七夜，超拔此等；复以牛羊祭之，一年内自然安静。
今陛下只祭之亦可。”帝遂遣李世绩主祭，杀牛宰马。当夜世绩于城外旷野中设香案，铺祭物，列灯四十九盏，扬旗招引，将牛羊祭物陈设于地。三更时分，世绩顶冠束带临祭，令史浩读之。祭文曰：维大唐贞观十九年九月一日，行军大总管领左仆射李世绩谨陈祭仪，享祭于故没于王事隋室将校，并本土神祗，及辽国阴魂：近因高丽盖苏文弑君逆贼，谋为不轨，纵虿尾以兴妖，恣狼心而逞乱，据此兴师讨贼。且我大唐皇帝威胜五霸，名纪三皇，定干坤于战伐之中，立社稷于干戈之内，一自御驾跨海亲征，莫不逢山开路，瓦解米消，才闻破竹之声，便是失猿之势。尔隋将卒，尽是山川豪杰，四海英雄。习武从戎，投明事主，齐坚奉国之诚，并是忠贞之志。听闻汝等偶失兵权，或为流失所中，魄掩幽冥，各施英武；或因枪剑所伤，魂归长夜。
志存忠孝，命终于刀斧之前；心怀正直，骸弃于尘埃之内。生则有勇，死且成名。汝等英灵尚在，若肯随部征辽，阴中显圣，奏凯还朝，吾为奏请盖造庙宇，塑汝等全身，年年事祭。今则聊表寸心，各赐汝等酒食，以享一餐。呜呼哀哉！伏惟尚享。
读祭文毕，金鼓齐鸣，世绩令人尊献酒肴。忽见火光之中。
数千鬼众，或有头无足者；或自提头、只一手者；亦有全身披甲戴盔者，四面云集，三三两两，各自为队。唐兵一见，尽皆惊骇，随将所祭之物尽弃野外。天明，云收雾敛，一路寂然。
车驾离了思乡城，李绩引大军望镇南关进发。
却说镇南关主姓焦名继朋，此人曾随辽主猎于大石山，忽赶出一只猛虎，直奔御前，继朋投鞭下马，拔剑斩之，其虎中剑而死，因此辽主用为将，引一千军把隘。闻唐兵至，鸣鼓聚军，俱各披挂，手执兵器，分布左右。继朋全副衣甲，绰枪上马，引军下关，离二十里迎敌。当日李世绩正在催兵前进，忽闻人报：辽将焦继朋引人马已离了关二十里前来拒敌，其人蓝面红发，极是骁勇。世绩亲自引兵迎之，三军皆起，军马在前，粮草在后。世绩传下将令，交粮草车尽行前，以后军作先锋守之。
当日听得前军发喊，急叫人看时，人报镇南关辽将焦继朋大兵至，军皆弃粮草，俱已赶散，后军又来，将如之何。众皆曰：“不如退守思乡城。”世绩交退军，辽将又截断其路径，唐军皆散乱。世绩以旗指土阜可避之，人马急奔土阜。世绩令人马皆解衣卸甲少歇，尽放其马。焦继朋军掩至，众将曰：“辽兵至，奈何？可急收马匹退回思乡城。”一人急止之曰：“此正可以饵辽兵，何退之邪？”世绩视之，乃长孙无忌也。世绩急以目视无忌而笑，无忌知其意，而不复言。
继朋军既得志了，又来抢马，军士不依队伍，自相离乱，世绩令军将一齐下土阜击之，继朋军大乱。原来过此，只顾取物，无心厮杀，军马围裹将来，继朋挺身相战，军士自相践踏，继朋止遏不住，拨回马走。世绩在土阜上指曰：“焦继朋为辽名将，谁可擒之？”二将飞马出去，世绩视之，乃段志贤、王孙岳也。二将赶至近大叫：“继朋休走！”继朋回头，二将赶到，遂带住枪，拈弓搭箭，正射段志贤。王孙岳大叫：“贼将休放箭！”志贤急低头躲时，一箭射中头灰缨，志贤奋怒，赶坐下马，又被继朋一箭射中战马面门，跪下前蹄，志贤落地。
继朋便拍马回，王孙岳急挥大斧，接住厮杀。两员将战二十余合，段志贤去远，王孙岳见继朋后面军马齐到，王孙岳拨转马头走，继朋赶来，忽然十数骑马旌旗耀日，一将当头，跃马而来，乃白袍薛仁贵也，兜弓搭箭，弦晌箭到，正中继朋面门，翻身落马。仁贵遂跳下马来，向前枭其首级。后人有诗云：仁贵当年济困危，镇南关下干功时。
火龙出阵来无阻，箭射连珠去莫追。
壮志威风千古在，英雄气概万夫奇。
唐朝虽有千员将，骁勇惟君更有谁。
世绩在土阜上见仁贵箭射继朋，大驱四下人马掩杀，辽军溃散，复夺辎重马匹。仁贵持戟向前，大喝一声，唐兵拥上关去，军士解甲投降。世绩使人来驾前报捷于帝。是日离了镇南关，引大军望白岩城进发。未知胜负如何？总批：车驾望白玉山前进，有一老叟扶杖而来，化阵清风而去，乃昔隋征东败阵之狂魂怨魄也。此岂鞭之所能击哉？遇此英灵不泯，讵不为文以祭？有镇南关主焦继朋者，亦辽之名将也。
非仁贵谁能枭其首级，以壮志威风，千古无敌云。