除精总类 郑知府用神除蛇精

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岳州之野外古庙背有一山,川泽险峻,黄茅绿草,一望无际。大木参天而蔽日者,不知其数。内有妖蛇藏于枯木之内,食人无数。身大如桶,长十余丈。舌如利刃,眼似铜铃。风雨往来,生于其上。人皆畏而祀之,过者必以牲牢献于其下,始克往来,不然风雨暴流,云雾昼暝,咫尺不辨,随失其人。如是者有年矣。洪熙间,郑宗孔新任登州府尹,旧吏等远接,俯伏叩头迎驾。府尹曰:“劳汝等众人如此远来。”众人答曰:“小的一则分该远接,二则有一事预报爷爷得知。小人地方近官道之傍,有一古庙,枯木之中有蛇精藏于其内,食人不胜其数。知者将牲牢奠于其所,始放往来,始放其命。不然则风雨暴至,云雾昼暝,咫尺不辨,随失其人。”府尹笑曰:“岂有是理!”越二日,道经庙下,果不设奠,处然而往。未及数里,大风振作,飞砂走石,玄云黑雾,自后拥至。回头见甲兵聚众,追者似千乘万骑,自分必死。府尹未第时,曾诵《玉枢经》,见事势急迫,且走且诵,不绝于声。须臾则云开风息,日月复明,所追兵骑不复有矣,仅而获全其命。得至岳州莅任,各县县尹大小官员参见礼毕,既而与各县县尹坐谈,叙及“古庙枯木之中,巨蛇成精,食人无数,日前本府旧吏军民出关迎接,报道此事,我深不信。及至其所行未数里,果有狂风猛雨,回头似觉千兵万马追来。我意必为所害,苟幸得全其命。请问列位贤宰,此妖猖撅,民不聊生,却将如何殄灭?一则为国治民,一则与民除害,皆我等职分之所当为。”各县尹答曰:“卑职下僚,德轻行薄,无能以祛之。今幸老府尊职任宪台,风清海宇,虎北渡河,可以返风可以灭火,不让刘琨之德政,可并元规之十奇,何患乎此妖之不迸迹耶!”话讫,礼揖而别。次日,府尹升堂,叫城中男妇老幼俱要虔诚斋戒沐浴,“买香跟我叩谒城隆。”三朝,府尹具疏祷于案前,言曰:神威灵而有感,妖孽潜藏;功显赫以无方,夙构善应。念惟某莅任岳州,惨黎民遭异常之孽害;职居隍署,秉公正驱境内之妖精。大显神通,仰瞻溥。罄丹衷而恳达,企玉驾以奏申。保兹蠢蠢之民,殄彼之怪。无害无灾,生者乐而死者安;降福降祥,邦邑宁而人民育。城隍见府尹带领男妇老幼诚心斋戒叩谒于前,况郑宗孔生平正大,鬼伏神钦,抑是文曲之星,乃奏上玉帝,将蛇精害民事情一一陈奏。时玉帝即差天兵五雷大神,前去登州古庙枯木之中,殛死蛇精,毋得迟延。送旨天兵乘马持刀,雷神挥火持斧,一齐拥至其所。登时天昏地黑,猛雨滂沱,疾风迅烈,电光闪灼。府中人民骇得无处奔逃。须臾只听得一声霹雳震地,蛇精被殛死矣。移时,天开雨歇,众口哓哓:“想是郑爷德感天地,殛死蛇精也。”众往观之,果见巨蛇断作两截,人骨聚积成堆,报知府尹。府尹一齐躬诣其所观之,见者无不惊骇。府尹分付将蛇焚却,焚至一日一夜,才成灰烬。于是登州人民户户称庆,在在欢欣,皆云:“非郑爷诚心格神,至德动天,曷克臻此?”上司闻知郑侯至德通神明,忠诚格天地,惠泽被生灵,与民除害有功,遂赍奖励以彰其美。未几一载,见其才德攸宜,改调大邦济南府府尹。登州父老黎民不忍去速,众奔投苏代巡处具保,留启而言曰:
保留,循良以安黔首,以庇地方事。本府居界一隅,路通三省,财赋下于休歙,兵荒首于东南,幸赖郑宰父母,恺悌宅心,励精图治。越自下车之始,首殄妖魔;继以弹丝之余,每咨民瘼。省耕问稼,视民饥犹己饥;断狱详刑,处公事如家事。和息不标纸价,罪赎悉报循环。葺社仓备四时凶歉,赈贫乏免老稚流亡。粮派分限催征,民咸称便;差役当堂佥点,吏难售欺。裁滥冗总甲百余,乡间不扰;摘潜伏劫寇十数,烽火无惊。门扁惩顽,狐鼠之奸俱息;木皂勾犯,衙胥之暴何施。禁牛而牛判皆蠲,疏盐而盐弊尽除。常例全革,铺户不科。操若玉壶,冰迈今从。政泽如金茎露,绝古循良;抑且乐育英才,作新学校,士沾时雨,人坐春风。遍地弦歌,满门桃李。儿童幸依慈母,子弟庆得宗师。蒙德政之未几,闻调任之在即。班尘将起,寇辙难留。抚我之日几何,瞻依之情孔亟。攀辕念重,卧辙心遑。矧今饥馑荐臻于频仍,盗贼交驰于邻境。非仗长城之寄,曷遗帖膝之安。幸际天台按临郡邑,伏乞轸忧时变,俯徇舆情。揭善政于九重,另拨调任;留福星于一路,用奠子元。非惟黎庶更生,且俾士林称庆。谨启。
苏代巡批曰:郑知府才德兼备,除害有功。登州府小,宜调大邦,不然有屈大器也。抑何莅任一载,处联民心,父老攀辕,黎民卧辙,隐然有班耿之风?非善于抚字者,不能如是。合从民欲,聊为曲全。

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