卷七 拐带总类 王减刑断拐带人妾

广东有一客人姓游名子华，本贯浙人，自祖父以来往广东发卖机布，则本巨万，即于本处讨娶一妾王氏。子华索性酗酒凶暴，妾少有一毫不中其意，遂即毒打，屡苦不胜。一日又遭毒打，王氏苦楚不胜，俟夜静华睡之时，走出投井而死。次日，子华不知其妾投井身死，乃出招贴，遍处粘之，其贴曰：某月某日夜走出一妇，姓王氏，年方二十一岁，面色粉白，身穿青衫，下穿蓝裙，小脚红鞋。不知去向，倘有收得者，愿出谢银十两，报信者谢银五两，决不食言。贴过数月，并无消息。子华讨取货银已毕，即收拾回浙矣。适有本府一人名林福者开一酒肉店，攒得数块银两，娶一妻方氏名春莲。岂知此妇情性淫滥，尝与人偷奸。福之父母审知其故；详以语福。福怀怒气，逐日打骂，凌辱不堪。春莲乃伪怨其己之父母曰：“当初生我丑陋，何不将我淹死？今嫁此等狠心丈夫，贪花好色，嫌我貌丑，昼夜恼恨。轻则辱骂，重则鞭苔，料我不久终是死的。”父母乃劝其女曰：“既已嫁他，只可低头受忍，过得日子也罢，不可与之争闹。”其父母虽以好言抚慰，其女实恨林福为薄幸之徒矣。忽一日，春莲早起开门，忽有棍徒许达汲水经过其门，看见春莲一人悄无人在，乃挑之曰：“春莲，你今日起来这般早，你丈夫尚未起来，可到我家吃一杯早汤。”春莲曰：“你家有人乎？”许达曰：“并无一人，只我单身独处。”春莲性本淫滥，闻说家中无人，又思丈夫每日吵闹，遂跟许达同入门去。许达不胜欢喜，便开厨门，取果品与春莲吃了，又将银簪二根送与春莲。遂掩上房门，即抱春莲上床交媾，两情绸缪，云雨事讫。众家俱起，不得回去，许达遂匿于家中，将门锁上，达出街上做生意去了。直至黑晚回家，与春莲取乐。及林福起来，见妻子早起开门不见进来，亦意以此妇屡遭打骂，必逃走矣。乃遍处寻访无踪，亦写寻人招贴，贴于各处。乃报岳父、岳母方礼知之。礼大怒曰：“我女素来失爱，常在我面前说你屡屡打骂，痛恨失所。每欲自尽，我夫妇每每劝慰，故未即死。今日必遭你打死，你把尸首埋绝，故诈言他逃走来哄我耳。必告之于官，为女伸冤，方消此恨。”即具状词，告于本县汤公台下。其词曰：
告状人方礼，系本县民，告为杀命匿尸事。身女方春莲，凭媒嫁与林福为妻。岂料福性贪淫，嫌女貌陋，更恨奁薄，诬捏污秽，日加打骂，凌辱不堪。今因某月某日仍触恶性，登时打死。惧罪难逭，将尸埋灭，捏称逃走。痛思人烟辏密，满路岂无人见？女步艰涉，数日岂无信音？明系杀匿。恳天鞫究，追死验伤，正法填命。哀哀上告。
汤公准其状词，即发牌拘拿林福。林福急急具诉词赴县诉曰：诉状人林福，系本县民，诉为纵淫诬害事。身娶土恶方礼女春莲为妻。在家贪淫，恣恶不改。恨福贫难，屡求别嫁。即今某月某日早起烧爨，开门逃走，概地遍知。今捏杀命匿尸，大冤大屈，情由诬害。切思娶妻图后，嫁且不忍，即有误犯，安敢杀死？又诬沉匿尸骸，家如悬磬，何地可藏？恳乞天台，电烛诬罔，命岳同身缉捕拘获，免受坑陷。望光上诉。
本县亦准其词，不在话下。且说许达闻得方礼、林福两家告状，对春莲曰：“留你在此数日，不想你父母告状，问夫家取人。在此不便，尚或寻出，如何是了？不若与你同走他乡，又作道理。”春莲闻言应曰：“事不可迟，即宜速行。”遂收拾行李，黑夜逃走。直至云南省城住脚，盘费已尽。许达曰：“今日到此，举目无亲，食用欠缺，此事将如之何？”春莲本是淫女，乃曰：“你不须以衣食为虑，我若舍身尽你足用。”许达亦不得已，乃从之。春莲乃妆饰为娼，趁钱度日，改名唤做素娥。一时风流子弟闻得新来一妓甚美，都来嫖耍，衣食果然充足。当春莲逃走之后，有耆民呈称本坊井中有一死人尸首在内。县尹即令仵作捞尸检验，乃广东客人游子华之妾也。方礼认为己女，乃抱尸大哭曰：“此系吾女之尸，果被恶婿林福打死，丢匿此井中，今幸得见。”遂禀过县尹，哀求拷问。县尹提林福审曰：“汝将妻子打匿于井中，此事是实。”林福辩曰：“此尸虽系女人，然衣服相貌俱与我妻不同。我妻年长，此妇年少；我妻身长，此妇身短，安得影射以害小人也？万望爷爷详情。”方礼向前哀告曰：“此皆林福抵饰之言，望爷爷验伤，便知打死情由。”县尹一时严加刑罚，林福苦楚不过，只得屈服。申院未行成狱。及至岁冬，朝廷差遣刑部郎中王公各省恤刑，奉勒来到此府。审问林福情由，即知其被诬，乃叹曰：“我奉太皇太后懿旨苏减冤枉，今观林福这段事情，甚有可疑，安得不为之伸理？”遂语大巡魏公曰：“方春莲既系淫妇，必不肯死。虽遭打骂，亦只潜逃，其被人拐去亦无疑矣。”魏大巡曰：“县尹招解甚明，似难改焉。”王郎中乃令手下遍收各处招贴，并诸捕亡字迹。一一查勘，内有一贴，原系广东客人游子华寻妇贴子，与死尸衣服状貌相同，一毫无异。乃拘游子华来证，子华已去弗能拘矣。日夜思想：“林福之冤我明知之，若不为他伸理，何以为恤刑，何以对天地神明？且辜负太后好生之意也。”夜深之时，乃焚香告司土之神曰：“林福冤枉我明知之，特不能究出春莲逃走事情，以此胸中尚狐疑不决。伏望神祗大彰报应，徐徐发露。一则显我神赫赫之威灵，一则活林福无辜之冤枉，上不负太后差遣之深意，下不负吾为林福审实求生之诚念。”告祝已毕。次日，发遣人役竟往云南公干。承行吏名汤，竟到云南省城投下公文，宿于公馆，候领回文。不觉迟延数日，闻得新妓素娥风情出色，姿丽过人，亦往素娥家中嫖耍。仔细看之，却像林福之妻春莲模样，遂以言挑问之曰：“汝系何处女子，为娼于此？”其妇曰：“我亦良家子女，被夫打骂，受苦不过。一日清早逃出，跟人至此，衣食欠乏，不得为此以度日也。”汤曰：“听你声音好与我同乡，看你相貌好似林福妻子，是乎？不是乎？”其妇惊得满面红赤，不敢隐瞒，只得说出前事如此如此，“乃是邻佑许达带我来也，望大人回府切勿露出此事。小妇加倍奉承，房钱亦不敢受。”汤佯应之曰：“你们只管在此接客，我明日还要来耍。我回家决不露出你的机关。”乃相别而去。回至公馆中叹曰：“世间有此冤枉事乎？林福与我切近邻舍，今遭重狱。”恨不得即到家中，称说此事。次日领了回文，作速起程回家，即以春莲被许达拐在云南省城为娼告知林福。林福即具状告于王减刑台下。王公遂即差人同林福随汤径往云南省城拘拿春莲、许达二人还家。王公鞫问明白，将春莲当官嫁卖，财礼悉付林福收领。拟许达徒罪，方礼返坐诬告，林福无辜放回。仍给官银四两，赏赐汤。王公曰：“我叩神明徐徐报知，今果然矣。举头三尺有神明，不益信乎！”乃判曰：
审得方氏水性漂流，风情淫荡。常赴桑间之约，屡径仆上之行。其夫闻知有污行检，屡亦打骂，似亦理所宜然矣，夫何顿生逃走之心？不念同食之意，清早开门遇见许达，遂匿他家，纵情淫佚。而许达乃奔走仆夫，负贩俗子，投甘言而引尤物，贵丽色而为生涯。将谓觉得爱卿，不愿封侯之贵；予知拐骗逃妇，安免徒流之役？方礼不咎闺门之有玷，反咎女婿之弗良。诬以打死，诳以匿尸。妾指他人之毙妾认为亲女之伤骸，告杀命而女犹生，告匿尸而女尚在，虚情可诳，实罪难逃。林福领财礼而另娶，汤受旌赏而奉公。取供存案。当此之时，林福脱罪。王公明见，远近百姓闻之莫不甘心悦服。