第五十五回 断江侩而释鲍仆

断云：
奸恶谋财祸及彼，包公明鉴竟伸冤。
昭昭天理逃难迹，一鞫黄氏已获全。
话说江州在城有二盐侩，皆惯通客商，延接往来之家。一姓鲍名顺，一姓江名玉。二人虽是交契，而江多诈，而鲍敦实。鲍侩得盐商抬举，置成大家，娶城东黄亿女为妻。黄氏贤惠善处，馈中饮食，不拘长幼皆得均匀，以此内外都欢悦，随其所令。过鲍门二年，生有一子，名鲍成，年将十岁，不事诗书，专好游猎，父母禁之不止。一日，鲍成领家童万安出打猎，潘长者花园里，见柳树上一黄莺，鲍成放一弹打落园中。时潘长者众女孙在花园游戏，鲍成着万安人园里拾那黄莺。万安进前，见园中有人，不敢入去，成云：“尔如何不捡黄莺还我？”万安答道：“园中有一群女子，如何敢冒进？需待女子回转，然后取之。”鲍成遂坐亭子上歇下。及到午时女子回转去后，万安越墙入去，寻那莺儿不见，出来说知鲍成：“没有莺儿，莫是那一起女子捡得去了？”鲍成大怒，擘面打去，万安鼻上受了一拳，打得鲜血迸流，大骂一顿。万安不敢作半声，随他回去，亦不对主人说知。
黄氏见家童鼻下血痕，问之云：“今日令尔与主人上庄，去也未曾？”万安不应，黄氏再问，万安只得将打猎事情、因失落莺儿被责之事说了一遍。黄氏怒云：“人家养子要读诗书，久后方与父母争得气，有此不肖，专好游荡闲走，却又打伤家人！”即将猎犬打死，使用器物尽行毁之，逐于庄所，不令回家。鲍成深恨万安，常要生个恶事捏他，只是没有机会处，遂忍在心。
是时江侩虽亦通盐商，本利折耗，做不成家。因见鲍侩富贵，思量要图他的金银。一日心生一计，前到鲍家叫声：“鲍兄在家否？”适黄氏正在廊下裁衣服，听见有人唤丈夫声，连忙出帘外来看，却是江某。黄氏揭起帘子相见道：“江叔叔，请入里坐。”江某答云：“要见鲍兄商量一经纪事。”黄氏云：“适与盐商入江口，少刻便回。”道声才罢，鲍恰归来，入见江某，不胜之喜，便令黄氏整酒礼待之。筵席已备，江鲍对席斟酒，二人席上正说及经纪间事，江某笑云：“有一场大利息，小弟要去，怎奈缺少银两，特来与兄商议，需会着财本而去，方能入手。”鲍问甚事，江答曰：“苏州巨商有绫锦百箱，不遇价，愿贱售之回去。此行得百金可收其货，待价而沽，利息何啻百倍？”鲍是个爱财之人，闻知欢然，许同去。约以来日在江口相会。江饮罢辞去。鲍以其事与黄氏道知，黄氏甚不乐，而鲍某意坚难阻，即收拾百金，吩咐万安挑行李后来。
次日侵早，鲍携金径出门，将到江口，天色微明，江某与仆周富并其侄二人，备酒先在渡中等侯，见鲍来即引上渡。江云：“日未出，露气弥江，且与兄饮几杯开渡。”鲍依言不辞，一连饮十数杯早酒，颇觉醉意。江某务劝其饮，鲍以早酒不消许多。江怒云：“好意待兄，何以推故？”即袖中取秤锤投之，正中鲍目，昏倒在渡。二侄竟进搏杀之，取其金，投尸于江回来。比及万安挑行李到江口，不见主人所在。等到日午，问人皆道未有，万安只得回来，见黄氏云：“主人未知从哪条路去，已赶他不遇而回。”黄氏自觉心动，怏怏而已。
待过三四日，忽报江某已转，黄氏即着人问之，江某道：“那日等候鲍兄不来，我自己开船而去。”黄氏听回报，惊慌屡日，令人四处体访，并无消息。鲍成在庄所闻，忖道：“此必万安谋死，故挑行李回来瞒过。”即具告于王知州。拘得万安到衙根问，万安苦不肯招。鲍成立地禀复说是积年刁仆，是其谋杀无疑。王知州信之，用严刑拷勘，万安受苦不过，只得认个谋杀情由，长枷监入狱中。结案已成，该正大辟。
是冬，仁宗命拯审决天下死罪，万安亦解赴东京听审。拯问及万安案卷，万安悲号不止，告以前情罢，乃云：“前生当还主人死债矣。”拯忖道：“白日谋杀人岂无见知者？若利主人之财，则当远逃妖，宁肯自回为尔告首？”便令开了长枷，散监狱中，密遣公牌李吉，吩咐前到江州鲍家体访此事，若有人问万安如何，只道已典刑矣。李吉领旨去了。
当下江某得鲍百金，遂致大富。及闻万安问抵命，心常忽忽，惟恐发露。忽夜梦见一神人告云：“尔将鲍金致富，屈陷他仆抵命，久后有穿红衫妇人发露此事，尔宜谨慎。”江梦中惊醒，密记心下。一月余，果有穿红衫妇人携钞五百贯来问江买盐。江俄然在心，迎接妇人至家，甚礼待之。妇人云：“与君未相识，何蒙重敬？”江答曰：“难得贵娘子下顾，有失迎款，但要盐，须取好的送去，何用钱买？”妇人道：“妾夫于江口贩鱼，特来求君盐腌藏，若不受价，妾即转买于他侩。”
江惟谨从命，倍价与盐。妇人正待辞行，值仆周富捧一盆秽水过来，滴污妇人红衣。妇人甚怒，江陪小心谢恳道：“小仆失方便，万乞赦宥，情愿赏衣资钱。”妇人犹恨而去。江怒，将仆缚之而挞，二日才放。周富不胜其恨，径来鲍家见黄氏，报知某日谋杀鲍顺劫金之事。黄氏大恨，即令具告于官。周富进道：“若在本州告首，尔夫之冤难雪。惟开封府包丞相处方得伸理。”黄氏正忧虑间，适李吉入见黄氏，称说：“东京而来，缺少路费，冒进尊府，乞觅盘粮而已。”黄氏便问：“尔自东京来，曾闻万安狱中事否？”李吉道：“已处决矣。”黄氏听罢，悲咽不止。李吉问故，黄氏云：“今谋杀夫者已知明白，误将此人抵命矣。”李吉不隐，方乃直告包公差来体访之由。黄氏取过花银十两，令公人带周富寻夜赴东京，入府衙见拯告首前情。拯审实明白，即发遣公牌到江州，拘江一干犯人到衙前，用长枷监于狱中根勘。江不能抵讳，一款招认谋害鲍某事情。
拯迭成案卷，问江某叔侄三人偿命；放了万安；追还百金，给一半赏周富回去。当下万安得明冤情，不致枉死，而被害者仇魂得复雪，虽是天理昭彰如此，而包公德量千载之下其盛矣哉。