心理学上指个人藉著某些冠冕堂皇的理由，且为社会所接受的方式，来解释自己的行为或行为的后果，以维护其自尊或减低焦虑。如果自己忙碌了半天，只获得柠檬，就认为柠檬是甜的，以减少内心的失望和痛苦，称为「甜柠檬心理」。